Smithsonian American Art Museum, Washington (DC)

Lo Smithsonian American Art Museum è il maggior museo d'arte americana al mondo.
Prima di mutare il nome in quello attuale, era consciuto come National Museum of American Art.
Dal 1868 ha sede nell'edificio neoclassico del Patent Office, che condivide con la National Portrait Gallery.

Lo Smithsonian American Art Museum offre al visitatore una completa panoramica dell'arte americana dal periodo coloniale ad oggi. Le opere esposte sono suddivise in maniera organica sui 3 piani dell'edificio. Al primo piano, l'arte della fine del '700, la Folk Art e la Western Art. Al secondo, l'arte dell'800. E al terzo, il '900.
Impossibile nominare gli artisti e le opere presenti. Basta dire che, tra i 7.000 artisti documentati, figurano tutti i nomi di rilievo. Molti, come Albert Bierstadt, Thomas Moran, Eastman Johnson, John Singleton Copley, Winslow Homer, John Singer Sargent, Childe Hassam, Georgia O'Keeffe, Edward Hopper, Jacob Lawrence, sono rappresentati da più opere significative.
Solo il settore dell'arte del dopoguerra risulta un po' in subordine. Ma non bisogna dimenticare che la Smithsonian Institution, titolare del museo, ha alle sue dipendenze anche lo Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. E lì Pollock, Gorky, de Kooning e Rothko abbondano.

Lo Smithsonian American Art Museum ha principalmente lo scopo di far conoscere l'arte americana in tutto il Paese.
Tra i suoi compiti figura anche l'organizzazione di mostre itineranti in altre città americane. Per questa ragione, può succedere di non trovare esposte alcune delle opere più note.
Dal 2000 il museo è chiuso per ristrutturazione. Dovrebbe riaprire i battenti verso la metà del 2006, con spazi più ampi e funzionali.

Albert Bierstadt, Among the Sierra Nevada Mountains California, 1868
Smithsonian American Art Museum, Washington (DC)